Månadens artist: Lioness Afreeka

Lejoninnan från Afrika är född och uppvuxen i Kenya, men var under många år verksam som sångerska i Italien där hon bodde fram till pandemikrisen. Väl bosatt i Sverige så blev hennes liveframträdanden omtalade och det började det dyka upp ett stort antal sprittande singlar under hennes namn.

Det är alltid något järn i elden för Lioness Afreeka som förutom att vara en produktiv singer/songwriter och artist även driver festivalen African Pamoja som i år gick av stapeln vid Maltesholmsbadet i Hässelby strand. Efter att ha startat sin musikaliska karriär i hemlandet Kenya 1999 så blev hon en del av den populära gruppen Big Matata som turnerade flitigt även långt utanför landets gränser. Som till Italien t.ex där bandet turnerade under 2006 och sedan valde att stanna kvar i pastans hemland.

Det blev albumsläpp i Italien och jag bodde kvar där ända fram till pandemin, som slog till extra hårt mot Italien, så då tog jag beslutet att bege mig till Sverige och sen dess har jag varit kvar här och andats in den friska luften.

Att hitta artister att jämföra Lioness Afreeka är lite knepigt, då hon verkligen är sin egna lilla genre med stor personlighet och sin hemmasnickrade afropop-reggae.

Själv inspireras hon av det vardagliga livet och att berätta saker från personliga erfarenheter.

Jag lyssnade på massor av musik när jag växte upp och den har ju, till viss del, format mig som artist idag. Det var en härlig mix av både afrikanska och västerländska artister som strömmade ut högtalaren. Dolly Parton, Whitney Houston i ena stunden och Miriam Makeba I andra. Och Bob och Rita Marley förstås.

Tillsammans med andra musiker och artister så vill Lioness Afreeka vara en fanbärare för en musikstil som afropop och reggae i Sverige. Och detta har lett till en rad samarbeten och gemensamma projekt med målet att introducera fler och nya lyssnare till musikstilarna.

Jag letade efter tillfällen att kunna gästa andras projekt då det känns viktigt som artist att kunna utvecklas och testa nya sammanhang. Och också en bra chans att få en ny platform att verka i. Så när jag träffade kongolesiska gruppen Dekula Band så kändes det rätt direkt och det har blivit många lyckade konserter tillsammans och jag är nu en ”ständig extramedlem” i det bandet.

Att anordna en musikfestival med allt vad det innebär i form av teknik, mat, tillstånd, bokningar och budget är en utmaning. Hennes African Pamoja festival kom till för att skapa gemenskap och för att skapa en plattform för band och artister.

Jag gör den tillsammans med musiker och artister som delar min vision. Och det är en utmaning att sätta sig in i arrangörsbidrag och stöd, men den som jobbar hårt kommer till slut att få lön för mödan. Jag siktar på att festivalen nästa år kommer att locka än mer besökare som vill uppleva svängiga baktaktsrytmer och god mat från andra sidan jordklotet.

Lioness Afreeka håller just nu på med inspelningar och hoppas kunna ha ett album färdigt innan sommaren återkommer.. Till dess så kommer hon att finslipa materialet live under kommande konserter. För det är live som Lioness Afreekas musik verkligen kommer till sin rätt. Något som besökare på showcasefestivalen Future Echoes höll med om, då hon gjorde en bejublad spelning där förra året.

Härnäst blir det en konsert på Afrika Stockholm den 28:e november. Vi kallar det hela för Afro Reggae Roots och jag gör då ett set med artisten Mac Gossé från Elfenbenskusten.Det blir en spännande kväll då vi kommer blanda massor av afrikanska melodier och blanda dom med reggae-rytmer. Kom dit och dansa!