Månadens artist: Ishaaq

Isak Klasson har med sitt musikaliska alias Ishaaq hållt en hög produktiv fart dom senaste åren. Det har släppts singlar i en strid ström, två svängiga album ("Best of Klasson" och "Andra") och t.o.m ett dubremix-album (!).

En ny fas med Ishaaq Aarkistra

Och nu är det dags för nästa fas - att leda den internationella ensemblen Ishaaq Aarkistra som med sin unika mix av indisk raga, jazz och psykedelia nu är skivaktuella med det hyllade albumet "Arikomban space" och konsert på Kollektivet Livet 15 april!

Det är inte lätt att hitta gemensamma nämnare eller musikaliska likheter mellan den melodiösa, ösiga indiepopen hos Isaks band Speedmarket Avenue från början på 2000-talet och hans skivaktuella Ishaaq Aarkistra med sin unika mix av indiska rötter, psykedeliska grooves och meditativa passager.

Eller jo, det finns ju en väldigt tydlig gemensam koppling: Isak själv! Och mellan dessa två ytterligheter till band så har Isak varit just själv dom senaste åren och släppt soloskivor under namnet Ishaaq. Vi tog kontakt med honom för att höra vad som är på gång och hur han upplever skillnaden mellan att framföra musik helt själv och bli uppbackad av en stor samling musiker.

Att vara solo innebär ju den konstnärliga friheten att inte behöva kompromissa, och jag blev mycket mer produktiv och ärlig. Men det var också lite ensamt. Men jag hade inget val, jag ville inte göra en fortsättning på musiken jag gjort tidigare, utan göra något mer intressant, iallafall för mig själv. Och jag ville inte ha musik som en hobby, utan att den ska vara mer helhjärtad och fokuserad.

Och på det senaste soloalbumet "Andra" så började verkligen Ishaaq att hitta sitt egna uttryck genom att förena sitt ursprung i både Tamil Nadu och Norrköping och skapa en rå, svängig musikalisk fusion av Indien och Sverige, Och vissa av dom excellenta musikerna som medverkar på det albumet (multiinstrumentalisten Daniel Bingert och tabla-proffset Suranjana Ghosh t.ex) och producenten Jari Haapalainen är åter viktiga beståndsdelar i nya Ishaaq Aarkistra...

Improvisation, raga och nya musikaliska landskap

Men där albumet "Andra" ändå hade textbaserade låtar så är "Arikomban space" med Ishaaq Aarkistra ett mycket mer drömskt och mestaldels instrumentalt album där den sylvassa orkestern både jammar och improviserar fram furiöst sväng och stillsamt reflekterande tongångar under ledning av Isak.

– Jo, projekten är nog rätt så separerade, berättar Isak. Ishaaq Aarkistra bygger mer på musikernas infall och improvisation, och låtarna är mer som levande organismer. Ishaaq-skivorna är mer komponerade och uppstyrda, kring sång och text.

Det är lätt att bli nyfiken på vad som inspirerar artister och band att skapa sin musik. Och på vilket sätt som dom skapar den. Vissa utgår från en musikalisk idé, ett riff och andra utgår från novellliknande texter om sin vardag. En del inspireras av stunden och skapar blixtsnabbt och andra värker långsamt fram sin musik. Och vissa har en lång rad av musikaliska förebilder och inspirationskällor, medans andra mer nämner platser, känslor och händelser som inspiration.

– Jag sätter mig nog ner och mediterar lite... På sistone så har jag utgått från att sjunga olika ragor (varje raga har sina egna regler, kring vilka toner som ingår t.ex.) och sen kommer melodierna utifrån det. Sen låter jag andra musiker färga dessa utgångspunkter. Den senaste tiden har jag inte skrivit så mycket text, det har känts så ”människofixerat”, om ni förstår vad jag menar.

Att skapa bortom det kommersiella

Vi får veta att Arikomban är namnet på en sydindisk elefant som gjorde räder i bostadshus , efter att hans skog blivit nedhuggen. Isak berättar vidare att han inspireras av förhållningssätt. Som hos finska skivbolaget Ultraääni records där skivomslagen är konstverk och där musiken inte alltid ens görs tillgänglig digitalt. En musikalisk frizon där man inte tillber eller rättar sig efter det kommersiella och mätbara, utan låter integritet och intuition visa vägen. Han lyssnar mycket på musik och då gärna på online radio (BBC 6 allra helst där "Dream time" med Zakia Sewell är en favorit) och letar också efter musik som är i kontakt med världsmedvetandet.

Jag har också letat efter att skapa musik som inte redan finns, och i mötet mellan Hindustani, friare jazz och melodier känner jag att det finns något...

Musik som motstånd och utforskande

Och det där med förhållningssätt var något som uppmärksammades stort när Ishaaqs album "Andra" gavs ut som världens första vinylskiva som tillverkats utan olja. Det kom sig av en stark vilja att göra motstånd mot fossilsamhället (vilket både vinylskivor och streaming är en del av) och då han fått höra om ett brittiskt företag i uppstartsfasen som gjorde skivor av sockerpolymer så gjorde han ihärdiga försök att få till ett samarbete med dom. Och efter mycket jobb så gav det resultat och världens första oljefria vinylskiva gavs ut (men han har för sig att Michael Stipe gjorde en tolva av samma material innan).

Vi frågar hur Isak upplever Stockholm som plats för att skapa och lyssna på musik. Och får till svar att det känns lite som att musiken, konsten och träden får stå åt sidan för grävskopor, privat ägande och affärskedjor i den här staden. Men att det också finns härliga "luftfickor".

Jag trivs väldigt bra på Hosoi, till exempel. Deras lyssningsrum är min absoluta favoritplats i Stockholms musikvärld.

Det är full fart med planerade spelningar i Europa i höst och ännu mer ny musik och skivsläpp. Och även om Isak separerar på sina projekt så hintar han att det inte är omöjligt att nån låt från Isaaq skivorna smyger sig in i Isaaq Aarkistras liveset. Vi lyssnar på "Arikomban space" och ser fram emot konserten den 15:e april på en annan av Stockholms "luftfickor" - Kollektivet Livet.