Körsång – en väg till bättre hälsa

Vid ett digitalt seminarium i serien Mötesplats Kör delade forskaren och musikpsykologen László Harmat med sig av aktuell forskning om musikens och körsångens effekter på människan.

Musik som påverkar kropp och sinne
Musik har en unik förmåga att snabbt påverka våra känslor, ibland på bara några sekunder. Den kan lugna, aktivera, trösta och stärka. Lugn musik kan sänka hjärtfrekvens och minska stress, medan mer rytmisk musik kan öka energi och motivation. Forskning visar också att musik påverkar hjärnans belöningssystem genom frisättning av dopamin, ett ämne som är kopplat till välbefinnande och motivation. Musik kan dessutom bidra till att förbättra minne, minska ångest och stärka vårt emotionella tillstånd.

– Genom att lyssna på musik kan vi bearbeta våra känslor och komma till ett mer balanserat och positivt tillstånd, säger László .

Körsång – en helhetsaktivitet
Att sjunga i kör är något mer än att bara sjunga. Det är en aktivitet som engagerar flera system samtidigt: kropp, hjärna och socialt samspel. Bland de effekter som lyfts fram finns:

• Minskad stress och ångest
• Ökat välbefinnande
• Förbättrad andning och blodtryck
• Stärkt immunförsvar
• Förbättrade kognitiva funktioner som minne och uppmärksamhet 

Sången påverkar också hormoner i kroppen, som oxytocin och endorfiner, vilket kan bidra till känslor av samhörighet och glädje.

– Körsång är en multidimensionell aktivitet där fysiska, psykologiska och sociala aspekter samverkar, berättar László.

En annan viktig del av körsångens effekt handlar om gemenskap. Att sjunga tillsammans skapar tillhörighet och motverkar social isolering, något som är särskilt betydelsefullt, inte minst för äldre. Körsång kan därmed fungera som en social mötesplats som stärker både individ och grupp. Den kollektiva upplevelsen bidrar till positiva känslor och en känsla av mening.

Effekter på minne och hjärna
I en studie som presenterades under föreläsningen fick äldre deltagare sjunga i kör regelbundet under en längre period. Resultaten visade förbättringar i episodiskt minne, alltså förmågan att minnas händelser och berättelser. Dessutom såg forskarna förändringar i hjärnans aktivitet, särskilt i hippocampus, ett område som är centralt för minne. Ju mer deltagarna deltog i repetitionerna, desto större förbättringar kunde man se.

Ett komplement, inte en mirakelkur
Frågan väcktes om körsång kan jämföras med andra hälsofrämjande aktiviteter som fysisk träning eller kost. Även om mer forskning behövs, menar Harmat att körsång erbjuder något unikt: den kombinerar fysisk aktivitet, kognitiv träning och social interaktion, i en och samma aktivitet. Körsång kan inte bota sjukdomar men den kan bidra till att bromsa utveckling och förbättra livskvalitet. Den fungerar snarare som något som stärker oss över tid.

– Vi kan inte säga att körsång botar demens, men den kan fungera som ett slags hälsovitamin, säger László.

En resurs för framtiden
Med en åldrande befolkning och ökande psykisk ohälsa lyfts kulturella aktiviteter som körsång fram som viktiga, tillgängliga och meningsfulla insatser. Körsång är dessutom en relativt enkel och kostnadseffektiv aktivitet som kan inkludera många, oavsett bakgrund eller tidigare erfarenhet.

– Kanske är det just i samspelet mellan musik, människa och gemenskap som framtidens hälsoarbete finns, avslutar László Harmat.